10 मई: प्रथम स्वतंत्रता संग्राम के तीव्र आह्वान का दिन – 10th May : The day of intense call for the first freedom fight

10 मई: प्रथम स्वतंत्रता संग्राम के तीव्र आह्वान का दिन – 10th May : The day of intense call for the first freedom fight.

प्रथम स्वतंत्रता संग्राम परिचय

10 मई 1857 को भारतीय इतिहास में एक अटल दर्जा प्राप्त हुआ है। पहली स्वतंत्रता संग्राम और वास्तविक कार्रवाई की खुली चुनौती एक ही दिन शुरू हुई थी। स्वतंत्रता संग्राम की पहली चिंगारी इस दिन दिल्ली के पास मेरठ में दो कारणों से प्रज्वलित हुई थी, ‘स्व-धर्म’ और ‘स्व-राज्य’। कुछ ही देर में चिंगारी जंगल की आग में बदल गई। इस ज्वाला के कारण ब्रिटिश साम्राज्य इस देश पर 100 वर्ष तक भी शासन नहीं कर सका। 1947 में यानी 90 साल में हिंदुस्तानी क्रांतिकारियों और जनता ने अंग्रेजों को भगा दिया।

अंग्रेजों के लिए दिन गिने-चुने

एक राष्ट्र के जीवन में एक दिन इस तरह से आता है कि किसी को कुछ भी पता चलने से पहले कई चीजें होती हैं। ऐसा दिन स्वाभाविक रूप से इतिहास में अडिग स्थिति प्राप्त करता है। 10 मई 1857 हिन्दुस्तान के इतिहास में ऐसा ही एक घातक दिन है। इन 24 घंटों ने कुछ असाधारण हासिल किया जो आजादी की पहली लड़ाई के लिए एक तीव्र आह्वान की आवाज थी।
इस दिन जो कुछ भी हुआ वह अचानक हुआ, हालांकि अप्रत्याशित नहीं था।

लेकिन इसके लिए हमें अपने इतिहास में थोड़ा झांकना होगा। वर्ष 1600 में, इंग्लैंड और हिंदुस्तान के बीच व्यापार विकसित करने के लिए ईस्ट इंडिया कंपनी की स्थापना की गई थी। इस कंपनी ने जल्द ही कोलकाता में अपने प्रधान कार्यालय के साथ हिंदुस्तान में खुद को स्थापित कर लिया। वर्ष 1757 में प्लासी की लड़ाई के बाद, कंपनी ने लगभग पूरे हिंदुस्तान को हुक या बदमाश से अपने कब्जे में ले लिया। कुछ अंग्रेज 23 जून 1857 को अपनी जीत का शतक बड़ी धूमधाम से मनाने के बारे में सोचने लगे।

दूसरी ओर, हिंदुस्तान के कई मूल निवासी अंग्रेजों को प्लासी में जीत की सदी का जश्न मनाने के बजाय उन्हें खत्म करने की योजना बना रहे थे। लगभग उसी समय, आगरा और अवध में ‘चपाती’ आंदोलन तेज हो गया। ये ‘चपाती’ अंग्रेजों की डाइनिंग टेबल तक पहुंचती थीं और डर जाती थीं। उन्होंने ‘चपाती’ के मामले की जांच के आदेश जारी किए; लेकिन अंत तक विश्वसनीय जानकारी प्राप्त नहीं कर सका। इन ‘चपाती’ में क्या था?

देवी का पवित्र संस्कार (प्रसाद)

अंग्रेज दूसरे बाजीरावतो बिठूर को कानपुर के पास ले आए थे, उन्हें गद्दी से उतारकर और फिर उन्हें पेंशन की पेशकश की। नानासाहेब उनके दत्तक पुत्र थे। नानसाहेब पेशवे दासबुवा के ‘मठ’ के दर्शन किया करते थे। वह बुवा को आत्मविश्वास से अपनी अधीनता के दुख के बारे में बताता था। एक दिन, बुवा ने नानासाहेब को अपने मठ में छोटी सी आग पर भुना हुआ एक ‘चपाती’ दिया और एक फूल देवी को पवित्र संस्कार के रूप में चढ़ाया और आशीर्वाद के साथ उनसे कहा, “जमीन के जिस भी हिस्से में आप ऐसी ‘चपाती’ ले सकते हैं ‘ और फूल, वह हिस्सा तुम्हारे वश में होगा। आप अपनी वीरता से सिंहासन पुनः प्राप्त करेंगे।”

इसके बाद एक रात में ही ‘चपाती’ का संस्कार कानपुर, लखनऊ क्षेत्र के आसपास के गांवों में पहुंचने लगा। संस्कार जहां भी पहुंचते थे, वहां के लोग इसी तरह का प्रसाद बनाकर अगले गांव में भेज देते थे। लाल कमल के फूलों का प्रचलन भी बड़े पैमाने पर शुरू हुआ। फूलों को लेने वाला और देने वाला एक साथ कहा करते थे, “कुछ दिनों में सब कुछ लाल हो जाएगा।”

कुछ ब्रिटिश पुरुषों द्वारा धार्मिक दमन

ईस्ट इंडिया कंपनी अभी भी काफी अस्थिर थी। यह पूरी तरह से अपने 2,38,000 सैनिकों पर निर्भर था। हिंदुस्तान में इतनी ताकत से लड़ने की ताकत किसी में नहीं थी। कंपनी की इस सेना में केवल 38,000 यूरोपीय सैनिक थे और बाकी हमारे हिंदुस्तानी सैनिक थे। अंग्रेज अनुभव से जानते थे कि उन्हें हिंदुस्तानी सैनिकों को नियंत्रण में रखना है; लेकिन पिछले कुछ सालों से हिंदुस्तानी सैनिक काफी मितभाषी हो गए थे। तब तक आम नागरिकों को यह एहसास हो चुका था कि राजनेताओं के उत्तराधिकारी न होने के बहाने छिपे हुए, इन छोटे राज्यों पर अंग्रेजों का कब्जा हो रहा था और यह कि ‘स्वराज्य’ खतरे में था। हिन्दुस्तानी सैनिकों ने भी महसूस किया था कि अंग्रेजों की सेवा करने के कारण उन्हें अपना ‘स्व-धर्म’ छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था।

कंपनी उस समय तक अपनी सेना के लिए ‘ब्राउन बेस’, एक प्रकार की तोपों का उपयोग कर रही थी; लेकिन इसने इंग्लैंड में ‘एनफील्ड’ कारखाने में बनी तोपों का आयात करना शुरू कर दिया। बाद में हिन्दुस्तान में भी ‘दमदम’ और ‘अंबाला’ में तोपों का उत्पादन शुरू हुआ। इन तोपों में कारतूस के आवरण पर चर्बी का लेप किया जाता था ताकि वे बंदूक में कसकर फिट हो जाएं। यह चर्बी मुख्य रूप से सूअरों या गायों की होती थी। बंदूक में कारतूस लोड करने से पहले कोटिंग को दांतों से हटाना पड़ता था। ऐसा करते समय जीभ के संपर्क में थोड़ी चर्बी आ जाती थी। इसलिए, हिंदुस्तानी सैनिकों को यकीन था कि ऐसी बंदूकें ईसाई कंपनी सरकार द्वारा जानबूझकर उन्हें परिवर्तित करने के लिए बनाई गई थीं।

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प्रथम स्वतंत्रता क्रांति का दैवीय सिद्धांत कौन सा था?

बेशक ये सब सतही कारण थे। यहाँ किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि किसी भी क्रांतिकारी युद्ध की जड़ों की व्याख्या करते समय, हमेशा कुछ बाहरी बाहरी कारण और कुछ मुख्य कारण होते हैं और ऐसे कारणों को वर्गीकृत करना इतिहासकारों का कौशल है। स्वातंत्र्यवीर सावरकर ने इंग्लैंड में रहने के दौरान गुप्त कागजात प्राप्त किए, जिसके आधार पर 1857 की क्रांति के वास्तविक इतिहास को सामने लाया जा सका। ‘1857 की स्वतंत्रता की लड़ाई’ शीर्षक वाली अपनी पुस्तक में वे लिखते हैं, “प्रेरणादायक, आत्मा को उद्वेलित करने वाले सिद्धांतों के ठोस आधार के बिना कुछ तुच्छ और क्षणिक कारणों के आधार पर क्रांति के भवन का निर्माण संभव नहीं है। इन मूल सिद्धांतों की पवित्रता और बाद में अशुद्धता के आधार पर, क्रांति में शामिल व्यक्तियों की कार्रवाई की प्रकृति और रूप का पता लगाया जाता है। 1857 की क्रांति में, ईश्वरीय सिद्धांत ‘स्व-धर्म और स्व-राज्य’ थे।”

यह उन सभी हजारों लोगों का अपमान होगा, जिन्होंने स्वतंत्रता संग्राम में भाग लिया, यदि हम कहें कि स्वतंत्रता संग्राम का मुख्य कारण गायों और सूअरों की चर्बी से लिपटे कारतूस थे या कोई छोटा राज्य लिया जा रहा था। जो कारण अभी भी स्कूलों और कॉलेजों में पढ़ाए जाते हैं, वे सतही हैं। 1909 में हॉलैंड में पहली बार प्रकाशित स्वतंत्रता संग्राम पर पुस्तक में, सावरकर कहते हैं, “अगर 1857 की क्रांति केवल कारतूसों के कारण हुई, तो दिल्ली के राजा नानासाहेब, झांसी की रानी या खान बहादुर खान क्यों थे रोहिलखंड के इस क्रांति में शामिल हों? वे ब्रिटिश सेना में सेवा नहीं करते थे और न ही उन्हें घर बैठे कारतूसों का लेप हटाने का आदेश दिया गया था।

यदि 57 क्रांति केवल या मुख्य रूप से कारतूस कोटिंग के लिए उपयोग की जाने वाली वसा के कारण थी, जब हिंदुस्तान में ब्रिटिश गवर्नर जनरल ने इस तरह के कारतूसों का इस्तेमाल नहीं करने का आदेश जारी किया तो यह तुरंत कम हो गया होता। सरकार द्वारा सैनिकों को अपने हाथों से कारतूस बनाने की अनुमति देने के बावजूद, सैनिकों ने न तो आदेश को लागू किया और न ही सभी समस्याओं से छुटकारा पाने की दृष्टि से अपनी नौकरी छोड़ी। न केवल सेना के लोग बल्कि हजारों लोग जो किसी भी तरह से सेना, राजाओं, राजनेताओं आदि से जुड़े नहीं थे, ने युद्ध में अपने जीवन का बलिदान दिया। इस पुस्तक में सावरकर द्वारा उठाए गए बिंदुओं का अभी तक किसी भी इतिहासकार ने खंडन नहीं किया है।

सैनिकों ने न तो आदेश को लागू किया और न ही सभी समस्याओं से छुटकारा पाने की दृष्टि से अपनी नौकरी छोड़ी। न केवल सेना के लोग बल्कि हजारों लोग जो किसी भी तरह से सेना, राजाओं, राजनेताओं आदि से जुड़े नहीं थे, ने युद्ध में अपने जीवन का बलिदान दिया। इस पुस्तक में सावरकर द्वारा उठाए गए बिंदुओं का अभी तक किसी भी इतिहासकार ने खंडन नहीं किया है। सैनिकों ने न तो आदेश को लागू किया और न ही सभी समस्याओं से छुटकारा पाने की दृष्टि से अपनी नौकरी छोड़ी। न केवल सेना के लोग बल्कि हजारों लोग जो किसी भी तरह से सेना, राजाओं, राजनेताओं आदि से जुड़े नहीं थे, ने युद्ध में अपने जीवन का बलिदान दिया। इस पुस्तक में सावरकर द्वारा उठाए गए बिंदुओं का अभी तक किसी भी इतिहासकार ने खंडन नहीं किया है।

स्वतंत्रता संग्राम का संकल्प कब लिया गया था?

यदि सामान्य रूप से इतिहास की समीक्षा की जाए तो क्रांतिकारी लड़ाई 10 मई 1857 को शुरू हुई थी। लेकिन इस तरह के युद्ध का संकल्प कब लिया गया था? सावरकर ने इस प्रश्न पर अपनी पुस्तक में चर्चा की है। इस मुद्दे पर चर्चा करते हुए, 25 वर्षीय सावरकर ने एक अद्वितीय विचार-विमर्श लिखा है; वे कहते हैं, ”स्व-धर्म’ और ‘स्व-राज्य’ के देवताओं के तत्वावधान में 1857 में शुरू हुए युद्ध का संकल्प वास्तव में कब बना था? ब्रिटिश इतिहासकारों के अनुसार युद्ध का संकल्प लॉर्ड डलहौजी के शासन काल में किया गया था। लेकिन ऐसी धारणा पूरी तरह से भ्रामक है।

जिस क्षण अंग्रेजों ने हिन्दुस्तान के तट पर पैर रखे, संकल्प हो गया। बेचारा डलहौजी! उसने ऐसा क्या किया जो इतना बुरा था? स्वधर्म के स्थान पर हिन्दुस्तान की स्वाभाविक स्वतन्त्रता और ईसाई धर्म के लिए बन्धन के पापी विचार जब पहली बार अंग्रेज व्यापारियों के मन में आए, तो हिन्दुस्तान की इस धरती के हृदय में क्रांतिकारी जागरूकता पैदा हुई। 1857 के क्रांतिकारी युद्ध के पीछे अंग्रेजों का ‘सुशासन’ या ‘बुरा शासन’ नहीं बल्कि उनका ‘शासन’ मात्र है। अच्छा या बुरा एक गौण मामला है लेकिन मुख्य प्रश्न ‘शासन’ था। यह देश उत्तर की ओर हिमालय और दक्षिण में ‘समुद्र-देवता’ द्वारा संरक्षित है। हिन्दुस्तान के ऐसे स्वाभाविक रूप से मजबूत और प्रकृति प्रेमी देश में अंग्रेजों का अप्राकृतिक शासन होना चाहिए, यह 1857 के युद्ध की पृष्ठभूमि के खिलाफ हल किया जा रहा मुख्य प्रश्न था। यही सत्य है,

मेरठ का जलना

8 अप्रैल 1857 को, मंगल पांडे को उनके स्वर्गीय निवास पर ले जाया गया। उनके बलिदान ने अंबाला तक तबाही मचा दी। कंपनी का बड़ा सैन्य शिविर भी पंजाब के अंबाला में था, जैसा कि बंगाल के बराकपुर में था। इन दोनों खेमों के बीच एक हजार मील की दूरी थी। अंग्रेज अधिकारियों ने सोचा कि 29 मार्च को मंगल पांडे द्वारा प्रदर्शित वीरता और क्रोध को अम्बाला पहुँचने में बहुत समय लगेगा; लेकिन हकीकत कुछ और थी। अंबाला में भी हिन्दुस्तानी सैनिकों ने ब्रिटिश अधिकारियों के घरों पर हमला करना शुरू कर दिया। हर रात बाहरी लोगों और देशद्रोहियों के घर जलने लगे। यह काम इतनी तेजी से और इतनी गोपनीयता के साथ किया गया था कि किसी को लगा होगा कि ‘अग्नि-भगवान (अग्निनारायण)’ गुप्त समिति के सदस्य बन गए हैं। आग लगाने वालों के नामों का खुलासा करने वालों के लिए हजारों रुपये के पुरस्कार की घोषणा की गई थी; लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ !

पूर्व में बैरकपुर और पश्चिम में अंबाला के बीच में मेरठ था। मेरठ के सैन्य स्टेशन को दिल्ली पर चौकसी रखनी पड़ी। सेना की 11वीं और 20वीं बटालियन को इसके महत्व को देखते हुए मेरठ में रखा गया था। मेरठ में एक घुड़सवार दस्ता भी था। 6 मई को एक प्रयोग करने का निर्णय लिया गया, यह देखने के लिए कि क्या सैनिकों को वास्तव में नए कारतूसों के बारे में शिकायत है। पिछली रात सैनिकों ने शपथ ली थी कि वे चर्बी से लिपटे कारतूसों को नहीं छुएंगे। 6 मई को परेड के दौरान जवानों को कारतूस दिए गए। सभी यानी 85 में से 85 जवानों ने कारतूसों को छूने तक से मना कर दिया। सैन्य अदालत ने उन्हें 10 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई।

9 मई की सुबह सभी 85 भक्तों को सजा के निष्पादन के लिए यूरोपीय कंपनी और तोपखाने की निगरानी में खड़ा किया गया था। उस दृश्य को देखने के लिए 1700 सैनिकों को विशेष रूप से बाहर से लाया गया था। सावरकर कहते हैं, ”उन 85 देशभक्तों को कपड़े उतारने के लिए कहा गया था; उनके हथियार हटा दिए गए। उनके कपड़े फेंक दिए गए और उन्हें लोहे की बड़ी बेड़ियों से बांध दिया गया। सभी नये हिन्दू सैनिक यह देखकर काँप रहे थे कि उनके भाई, जिनके हाथ में कभी तलवारें थीं, अब बेरहमी से बेड़ियों में जकड़े जा रहे हैं। लेकिन अंग्रेज़ों की तोपखाने को उनकी ओर इशारा करते हुए देखकर उनके द्वारा लाई गई तलवारें म्यानों के अंदर ही रह गईं। बाद में 85 वीर जवानों को 10 साल के कठोर कारावास की सजा की जानकारी दी गई। अपने हाथों और पैरों पर भारी बेड़ियों के साथ झुकना.

अपने साथी देशवासियों के अपमान के साक्षी बनने के लिए क्रोधित सैनिक अपने बैरक में लौट आए। जब उनमें से कुछ बाजार गए, तो उन्हें ऐसी महिलाएं मिलीं, जो यह कहकर उनका अपमान करने लगीं, “आपके बड़ों को जेल भेज दिया गया है और आप यहां आनंद ले रहे हैं। हम इस तरह से आपके जीने की निंदा करते हैं।” पहले से ही उग्र सैनिक अपमान कैसे सह सकते थे? महान वे माताएँ और बहनें थीं जिन्होंने सैनिकों को अपने हमवतन लोगों पर हुए अत्याचार का बदला लेने के लिए प्रेरित किया।

स्वतंत्रता संग्राम शुरू कब हुआ था?

उसी रात, सैनिकों ने अंग्रेजों से बदला लेने का फैसला किया। सैनिक पीछे नहीं हटे, हालांकि विद्रोह का दिन 31 मई के रूप में तय किया गया था। 10 मई थी। मूल निवासी ‘साहेब’ के घर काम करने नहीं जाते थे। लोग मेरठ में जो भी हथियार हाथ में ले सकते थे, उसके साथ इकट्ठा होने लगे। शाम के पांच बज रहे थे. चर्च की घंटी बजने लगी। हालाँकि उस दिन यह घंटी अंग्रेजों के लिए मौत की घंटी बनने वाली थी क्योंकि सैनिक उसी समय दहाड़ते थे ‘मारो फिरंगी को (विदेशियों को मार डालो)’!

बीते दिन जेल में बंद अपने साथी जवानों की बेड़ियां तोड़ने के लिए कई जवान जेल गए थे. एक देशभक्त लोहार आगे आया और उसने जल्दी से उनकी बेड़ियों को टुकड़े-टुकड़े कर दिया। अब, सभी ने अपने सामने आए किसी भी अंग्रेज पर हमला करना शुरू कर दिया। इस अचानक हुए हमले से अंग्रेज डर गए। वे प्रतिशोध के बारे में सोच भी नहीं सकते थे। उसी रात मेरठ मुक्त हो गया और हमलावर दिल्ली की ओर चल पड़े। स्वतंत्रता सेनानियों ने इतनी छोटी सी चिंगारी के साथ दिल्ली पर अधिकार करने की चतुराई दिखाई; उन्होंने इस घटना को राष्ट्रीय विद्रोह में बदल दिया। स्वतंत्रता सेनानियों के साहस और चतुराई का इतिहास में कोई समान नहीं है!

स्वतंत्रता-संग्राम की शुरुआत को अब लगभग 150 वर्ष पूरे हो चुके हैं। भारत में 150 साल पहले जो हालात थे, आज भी वही हैं। लोगों की मेहनत की सारी कमाई और सोना आदि उस समय जहाजों द्वारा इंग्लैंड भेजा जाता था; अब हथियारों की खरीद आदि जैसे विभिन्न घोटालों के माध्यम से अर्जित धन को स्विट्जरलैंड भेजा जाता है। ‘स्व-धर्म उस समय की तुलना में और भी अधिक खतरे में है। वर्तमान शासक ‘स्व-धर्म’ और ‘स्व-राज्य’ दोनों को नीचा दिखाकर प्रसन्न हैं। ऐसी स्थिति से उबरने के लिए ‘स्व-धर्म’ और ‘स्व-राज्य’ के उत्थान के लिए इतना कष्ट सहने वाले सभी क्रांतिकारियों का स्मरण ही लोगों को एक बार फिर से विद्रोह का रास्ता अपनाने के लिए प्रेरित करेगा।

स्वातंत्र्यवीर सावरकर द्वारा लिखित 1857 के शहीदों को समर्पित प्रेरक पत्र

यह 1857 के शहीदों के लिए एक समर्पण है जिसे सावरकर ने भारतीय स्वतंत्रता संग्राम 1857 की पचासवीं वर्षगांठ के अवसर पर लिखा था। इसे तब ‘ओह शहीदों’ शीर्षक के तहत प्रकाशित किया गया था और उस समय 10 मई 1908 को प्रसारित किया गया था। स्वर्ण जयंती समारोह जो इंग्लैंड में भव्य पैमाने पर मनाया गया।

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